北京时间十二月十一日,NBA杯（原季中锦标赛）淘汰赛阶段的战火全面燃起，在这个单败淘汰、胜者晋级的残酷舞台上，任何一丝松懈都可能导致整个赛季前半程的努力付诸东流，而今日的两场对决，恰好诠释了两种截然不同的赢球方式：一种是以团队攻防的碾压之势，从第一节起便扼住对手咽喉，最终完成一场酣畅淋漓的击溃；另一种则是巨星在生死时刻接管比赛，用一波流连续得分，将胜利牢牢锁定。
在达拉斯的夜晚,独行侠对阵丹佛掘金的比赛，原本被视为一场火星撞地球的强强对话，一边是拥有约基奇这位三届MVP的“高原引擎”，另一边则是东契奇与欧文双枪驱动的进攻利刃，比赛的进程却出人意料地呈现出一边倒的态势，独行侠从跳球那一刻起，就展现出了截然不同的防守强度与比赛欲望，他们针对约基奇与穆雷的挡拆进行了极具侵略性的延误与夹击，迫使掘金队的进攻轴心在远离舒适区的位置处理球，东契奇在进攻端如同战场上的指挥官，他洞悉着掘金防线的每一次呼吸节奏，第一节便送出多次手术刀般的传球，助攻莱夫利与加福德在篮下频频吃饼，而欧文则像一把锋利的匕首，在阵地战的缝隙中游走，用一连串高难度的中距离跳投，让掘金的防守顾此失彼。
掘金并非没有抵抗,约基奇依然用他那标志性的慢三步和精准的长传策应，试图将球队从泥沼中拉出，但独行侠的年轻内线们用积极的卡位与拼抢，切断了约基奇与戈登、小波特之间的连线，每当掘金试图缩小分差，独行侠总能以一波更为凶猛的进攻还以颜色，尤其是进入第三节，独行侠的外线射手群彻底找到手感，哈达威与格威在底角接连命中三分，分差被迅速拉大到二十分以上，掘金的士气在这些冷酷的三分雨中，开始如退潮般消散，当东契奇在第四节中段被替换下场，享受主场球迷震耳欲聋的欢呼时，这场“击溃战”的结局已无悬念，独行侠用一场团队的胜利证明，在这个级别的对抗中，防守硬度与球的流动性，可以击碎任何看似豪华的巨星组合。
而在另一片场地上,印第安纳步行者与奥兰多魔术的比赛，则上演了完全不同的剧本，两支年轻且充满运动天赋的球队，将比赛打成了激烈的“绞肉机”式的拉锯战，前三节的比分始终紧咬，分差从未超过个位数，魔术的班凯罗与萨格斯用强硬的冲击力，不断冲击着步行者的内线；而步行者则在哈利伯顿的调度下，以快制高，用疾风骤雨般的转换进攻与魔术周旋，比赛进入最后四分钟，双方战成平手，空气中弥漫着窒息的味道。
真正的巨星站了出来,哈利伯顿，这位本赛季助攻榜的领跑者，突然从“传球大师”切换为“得分杀手”，他先是在弧顶面对萨格斯的贴防，一个突然的变向加速，挤过防守，在班凯罗补防到位前，用一个高打板抛投拿下两分，紧接着的下一个回合，他借队友掩护，在三分线外一步的距离，毫不犹豫地急停跳投，皮球在空中划出一道彩虹，空心入网！球场瞬间沸腾，但这还没有结束，魔术显然不想就此缴械，班凯罗强杀内线造成杀伤，两罚全中，分差回到三分，关键时刻，又是哈利伯顿，他控球消耗时间，在进攻时间即将走完的瞬间，面对双人包夹，他后撤步，在左侧四十五度角，再次命中一记冷血三分！这一球，如同匕首一般，直接刺穿了魔术队的心脏。
在比赛最后的两分钟里,哈利伯顿独得九分，他用连续的得分表演，将一场焦灼的淘汰赛硬生生地变成了个人英雄主义的舞台，当他面色冷峻地回防，伸出双手示意主场观众安静时，步行者已经将胜利的果实牢牢地攥在了手中。
这一夜,独行侠用整体击溃了卫冕冠军的尊严，哈利伯顿用连续得分锁定了胜利的钥匙，NBA杯的残酷与魅力，在这一刻展现得淋漓尽致，这里不相信眼泪，只相信实力；这里不存在平局，必须分出胜负，当终场哨响，有人欢笑，有人黯然离场，这便是竞技体育最真实、最动人的模样，而属于独行侠与步行者的下一轮挑战，才刚刚开始。